Albert Roussel – H ρυθμική ορμή του Νεοκλασικισμού

Ένας σημαντικός Γάλλος συνθέτης, ο Albert Roussel (1869 – 1937) ξεκίνησε τη ζωή του ως αξιωματικός του ναυτικού. Εντάχθηκε στο γαλλικό ναυτικό σε ηλικία 18 ετών, και έκανε πολλά ταξίδια στη Νοτιοανατολική Ασία, τις εξωτικές εντυπώσεις που είχε, τις ενέταξε σε μεταγενέστερα ορχηστρικά και δραματικά του έργα. 

Σε ηλικία 25 ετών, ξεκίνησε επαγγελματικές μουσικές σπουδές με τον Vincent d’Indy στο  Schola Cantorum  όπου και δίδαξε αργότερα. Το 1909-1910, ο Ρουσέλ ταξίδεψε ξανά στη Νοτιοανατολική Ασία και στην Ινδία. Οι υπηρεσίες του στο μέτωπο, με τον Ερυθρό Σταυρό στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, υπονόμευσε την υγεία του και αποσύρθηκε στη Βρετάνη το 1918, αφιερώνοντας στη συνέχεια τον εαυτό του στη σύνθεση.

Τα πρώτα του έργα επηρεάστηκαν έντονα από τον ιμπρεσιονισμό του Claude Debussy και του Maurice Ravel, ενώ αργότερα στράφηκε προς τον νεοκλασικισμό. Τα σημαντικότερα έργα του Ρουσέλ είναι τα μπαλέτα «Le festin de l’araignée», «Bacchus et Ariane», «Aeneas» και οι τέσσερις συμφωνίες (εκ των οποίων η Τρίτη και η Τέταρτη είναι εξόχως μοναδικές και αποτελούν την επιτομή του ώριμου νεοκλασικού του ύφους ). Άλλα έργα του περιλαμβάνουν πολλά μπαλέτα, ορχηστρικές σουίτες, κονσέρτο για πιάνο, κονσέρτο για τσέλο και ορχήστρα, παρεπόμενη μουσική για το θέατρο, μουσική δωματίου, σόλο μουσική για πιάνο και Lied.